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A medida que los investigadores descubren m谩s cambios en las c茅lulas que causan c谩ncer, desarrollan nuevos medicamentos dise帽ados para combatir estos cambios de manera espec铆fica. Los medicamentos de terapia dirigida funcionan de manera diferente a los medicamentos empleados en la quimioterapia convencional (descritos en Quimioterapia para el c谩ncer de h铆gado), y a menudo los efectos secundarios son distintos.

Al igual que la quimioterapia, estos medicamentos entran en el torrente sangu铆neo y alcanzan todas las 谩reas del cuerpo, haciendo que sean potencialmente 煤tiles contra el c谩ncer que se ha propagado a partes distantes del cuerpo. Debido a que la quimioterapia convencional no es muy eficaz en la mayor铆a de los pacientes con c谩ncer de h铆gado, los m茅dicos se est谩n enfocando m谩s en el uso de medicamentos de terapia dirigida.

Inhibidores de cinasas

Las cinasas son prote铆nas que est谩n en la superficie de una c茅lula o cerca de ella. Transportan se帽ales importantes al centro de control de la c茅lula. Muchos de los medicamentos de la terapia dirigida que se utilizan para tratar el c谩ncer de h铆gado son inhibidores de cinasa. Estos medicamentos bloquean varias prote铆nas de la cinasa, las cuales por lo general fomentan el crecimiento de las c茅lulas tumorales en una de dos formas:

• Algunas cinasas ayudan a que las c茅lulas tumorales crezcan directamente.
• Algunas cinasas ayudan a que los tumores formen nuevos vasos sangu铆neos los cuales son necesarios para un mayor crecimiento de 茅stos (proceso tambi茅n referido como 补苍驳颈辞驳茅苍别蝉颈蝉).

El bloqueo de estas prote铆nas puede a menudo ayudar a detener el crecimiento de las c茅lulas cancerosas.

Sorafenib (Nexavar) y lenvatinib (Lenvima)

Uno de estos medicamentos se puede utilizar como tratamiento inicial contra el c谩ncer de h铆gado si no es posible tratarlo con cirug铆a o si se ha propagado a otros 贸rganos.

El sorafenib es una pastilla que se toma dos veces al d铆a. El lenvatinib es una pastilla que se administra una vez al d铆a. 

El sorafenib puede funcionar mejor en personas con c谩ncer de h铆gado causado por la hepatitis C.

Regorafenib (Stivarga) y cabozantinib (Cabometyx)

Estos medicamentos se pueden usar para tratar el c谩ncer de h铆gado en etapa avanzada, generalmente cuando otros tratamientos dejan de surtir efecto.

El regorafenib es una pastilla que normalmente se toma una vez al d铆a por 3 semanas, seguido de una semana sin el medicamento. Por otro lado, el cabozantinib es una pastilla que se administra una vez al d铆a.

Efectos secundarios de los inhibidores de cinasas

Entre los efectos secundarios comunes de estos medicamentos se incluye cansancio, p茅rdida del apetito, s铆ndrome de pies y manos (enrojecimiento e irritaci贸n de las manos y los pies), hipertensi贸n arterial, p茅rdida de peso, diarrea y dolor abdominal.

Los efectos secundarios menos comunes, pero m谩s graves pueden incluir problemas con la circulaci贸n de la sangre al coraz贸n, sangrado, resultados anormales de pruebas de tiroides y perforaciones (orificios) en el est贸mago o los intestinos.

Anticuerpos monoclonales

Los anticuerpos monoclonales son versiones sint茅ticas de prote铆nas del sistema inmunitario (anticuerpos) que son dise帽adas para que se adhieran a un blanco espec铆fico. Los anticuerpos monoclonales usados en el tratamiento contra el c谩ncer de h铆gado afectan la capacidad del tumor de formar nuevos vasos sangu铆neos, los cuales son necesarios para que los tumores puedan crecer m谩s all谩 de cierto punto. Este proceso de formaci贸n de nuevos vasos sangu铆neos para el crecimiento se conoce como 补苍驳颈辞驳茅苍别蝉颈蝉, por lo que estos medicamentos a menudo son referidos como inhibidores de 补苍驳颈辞驳茅苍别蝉颈蝉.

Bevacizumab (Avastin)

El bevacizumab es un anticuerpo monoclonal que va dirigido al factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF), una prote铆na que ayuda a los tumores a formar nuevos vasos sangu铆neos. Este medicamento se puede emplear junto con el medicamento de inmunoterapia atezolizumab (Tecentriq) como el tratamiento inicial para el c谩ncer de h铆gado que no pueda ser tratado con cirug铆a o que ya se haya propagado hacia otros 贸rganos.

Se administra mediante infusi贸n intravenosa (IV), por lo general cada 3 semanas.

Ramucirumab (Cyramza)

El ramucirumab (Cyramza) es un anticuerpo monoclonal que va dirigido hacia la prote铆na receptora VEGF (VEGFR) sobre las c茅lulas, lo cual puede ayudar a frenar la formaci贸n de nuevos vasos sangu铆neos.  Este medicamento se puede usar para tratar el c谩ncer de h铆gado en etapa avanzada, generalmente cuando otro tratamiento deja de surtir efecto.

Se administra mediante infusi贸n intravenosa (IV), por lo general cada 2 semanas.

Efectos secundarios de los inhibidores de 补苍驳颈辞驳茅苍别蝉颈蝉

Entre los efectos secundarios comunes de estos medicamentos se puede incluir:

• Hipertensi贸n arterial (presi贸n alta)
• Cansancio (fatiga)
• Sangrado
• Recuentos bajos de gl贸bulos blancos (con mayor riesgo de infecciones)
• Dolores de cabeza
• 脷lceras (llagas) en la boca
• P茅rdida del apetito
• Diarrea

Entre los posibles efectos secundarios graves que son poco comunes se puede incluir co谩gulos sangu铆neos, sangrado profuso, orificios (perforaciones) en el est贸mago o en los intestinos, problemas cardiacos y lenta cicatrizaci贸n de heridas.