(Nota: esta información es acerca del tratamiento de la leucemia linfocÃtica aguda (ALL) en adultos. Para aprender sobre ALL en los niños, consulte Leucemia en niños).
La cirugÃa tiene una función muy limitada en el tratamiento de leucemia linfocÃtica aguda (ALL). Como las células leucémicas se propagan ampliamente por toda la médula ósea y la sangre, no es posible curar este tipo de cáncer con cirugÃa. Además de una posible biopsia de los ganglios linfáticos, la cirugÃa rara vez tiene un papel, ni siquiera en el diagnóstico de la ALL, ya que esto generalmente se hace con una biopsia y aspirado de médula ósea.
El papel principal de la cirugÃa en la ALL consiste en insertar catéteres (tubos) en el cuerpo para facilitar la quimioterapia (quimio), que es el principal tratamiento para la ALL.
Colocación de un catéter venoso central
Con frecuencia, antes de que comience la quimioterapia (quimio), se necesita a menudo una cirugÃa para introducir un pequeño tubo de plástico, llamado catéter venoso central (CVC), lÃnea central, o dispositivo de acceso venoso (VAD) en una vena grande (generalmente en el pecho). El extremo del tubo se encuentra inmediatamente debajo de la piel o sale ligeramente del área del pecho o de la sección superior del brazo.
El CVC se deja en el área durante el tratamiento (a menudo por muchos meses) para administrar medicamentos intravenosos, como la quimioterapia y para tomar muestras de sangre. Esto reduce el número de pinchazos de aguja necesarios durante el tratamiento. Es muy importante aprender cómo cuidar el dispositivo para evitar que se infecte.
Colocación de un reservorio de Ommaya
A menudo, es parte del tratamiento de la ALL administrar la quimioterapia directamente en el lÃquido que rodea el cerebro y la médula espinal (lÃquido cefalorraquÃdeo o CSF). En este tratamiento, conocido como quimioterapia intratecal, los medicamentos se pueden administrar a través de una punción lumbar (espinal) o a través de un reservorio de Ommaya.
Un reservorio Ommaya es un dispositivo en forma de cúpula adherido a un catéter que se coloca durante un procedimiento quirúrgico. La parte de la cúpula se coloca debajo de la piel del cuero cabelludo mientras el catéter se pasa a través de un pequeño orificio en el cráneo y hacia uno de los espacios (ventrÃculos) en el cerebro.
La quimioterapia intratecal se puede administrar mediante la colocación de una aguja a través de la piel y hacia la cúpula. La quimioterapia pasa a través del catéter hasta el CSF en el ventrÃculo, y luego circula por el área que rodea el cerebro y la médula espinal.
Un reservorio Ommaya le permite a una persona recibir quimioterapia intratecal sin tener que repetir punciones lumbares. El CSF también se puede extraer del reservorio Ommaya para determinar la presencia de células leucémicas y signos de infección.