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Prevenci贸n de infecciones en personas con c谩ncer
Las infecciones son una de las complicaciones m谩s comunes del c谩ncer y del tratamiento del c谩ncer. Es importante saber c贸mo protegerse para no enfermarse. Las infecciones que no son graves para muchas personas (como la gripe) pueden volverse graves para las personas con sistemas inmunitarios debilitados.
Tipos de infecciones en personas con c谩ncer
Las bacterias son la causa de infecci贸n m谩s com煤n entre las personas con c谩ncer. Otros tipos de g茅rmenes (tambi茅n llamados pat贸genos o microorganismos) incluyen virus, hongos y par谩sitos (protozoos).
Infecciones oportunistas en personas con c谩ncer
Muchos tipos de infecciones son comunes y cualquiera puede contraerlas, pero la mayor铆a de las personas pueden recuperarse porque tienen un sistema inmunol贸gico saludable. Algunas infecciones son m谩s comunes o graves en personas con sistemas inmunitarios d茅biles. Este tipo de infecciones son referidas como oportunistas debido a que aprovechan que el sistema inmunitario de la persona est谩 debilitado.
Cuando nuestro sistema inmunol贸gico no funciona bien, no siempre puede combatir la infecci贸n. La infecci贸n puede seguir empeorando. A veces, la infecci贸n incluso llega al torrente sangu铆neo (llamada bacteriemia). Por eso, incluso una enfermedad com煤n como la gripe puede poner en peligro la vida de una persona con un sistema inmunol贸gico debilitado.
Infecciones latentes en personas con c谩ncer
Algunas personas tienen infecciones virales latentes. Esto significa que el virus est谩 inactivo en el cuerpo. No est谩 generando m谩s virus. Muchas personas con virus latentes ni siquiera saben que los tienen porque a menudo no causan ning煤n signo o s铆ntoma.
Pero los tratamientos contra el c谩ncer que debilitan el sistema inmunol贸gico pueden reactivar un virus latente. Si se reactivan, estos virus pueden causar problemas graves o incluso potencialmente mortales a las personas con c谩ncer. Algunos de los virus latentes m谩s comunes incluyen:
- Virus de herpes simple
- Virus de varicela z贸ster
- Citomegalovirus
- Virus de hepatitis de tipo B y C
- Virus de inmunodeficiencia humana
- Virus de tuberculosis
Su equipo de atenci贸n oncol贸gica podr铆a realizarle pruebas para detectar algunas o todas estas afecciones antes de comenzar el tratamiento contra el c谩ncer. Si se descubre que tiene uno de ellos, es posible que reciba tratamiento antes de que comience el tratamiento.
Medicinas para prevenir las infecciones
A veces, los m茅dicos recetan medicamentos para ayudar a prevenir las infecciones en una persona con sistema inmunitario muy d茅bil, aunque no haya signos de infecci贸n.
- Los antibi贸ticos, antivirales y antif煤ngicos a menudo se administran a personas con c谩ncer cuando sus recuentos de gl贸bulos blancos son muy bajos.
- Los factores de crecimiento ayudan a que la m茅dula 贸sea produzca m谩s gl贸bulos blancos. Tambi茅n se denominan factores estimulantes de colonias de granulocitos. Se administran despu茅s de ciertos tipos de quimioterapia que se sabe que debilitan gravemente el sistema inmunol贸gico.
Reducci贸n del riesgo de infecciones.
A continuaci贸n se mencionan algunas medidas que pueden ayudar a reducir el riesgo de infecci贸n cuando el sistema inmunol贸gico est谩 d茅bil.
- Lo m谩s importante que puede hacer para prevenir infecciones es lavarse las manos. Utilice agua y jab贸n o desinfectante para manos.
- Ducharse / ba帽arse todos los d铆as.
- Aplicar una crema humectante sin fragancia para prevenir la resequedad.
- Usar guantes protectores en caso de usar instrumentos punzocortantes o afilados.
- Mantener limpia y seca cualquier cortadura o herida.
- Llevar los cuidados correspondientes para una buena higiene bucal. Cepillarse los dientes dos veces al d铆a Tener revisiones con el dentista cada 6 meses.
- No compartir cepillos de dientes, tenedores, cucharas, vasos o pajillas (calimetes, popotes).
Evitar las fuentes comunes de infecci贸n.
- Evitar el contacto con mascotas (especialmente que laman la cara)
- Evite los lugares donde acudan muchas personas y las personas que est谩n enfermas Usar cubrebocas o mascarilla al salir
- Alejarse de lugares donde el polvo del suelo se esparza por el aire, tal como los sitios de construcci贸n
Practicar las medidas de seguridad de los alimentos
- Cocinar todos los productos de carne a la temperatura seg煤n corresponda
- Lavar todas las frutas y verduras frescas
- Evite los bufetes o barras de comida en los comedores de autoservicio
- No comer alimentos caducados o que tengan olor inusual
Puede obtener m谩s informaci贸n sobre seguridad alimentaria para personas con c谩ncer y a qu茅 prestar atenci贸n al tener recuentos bajos de gl贸bulos blancos.
Preguntas para hacer a el equipo de profesionales m茅dicos contra el c谩ncer
- Pregunte acerca de su recuento de gl贸bulos blancos. Por lo general, est谩n en su nivel m谩s bajo (nadir) aproximadamente entre 7 y 12 d铆as despu茅s de que comienza la quimioterapia. Aunque usted puede contraer alguna infecci贸n en cualquier momento, es en este momento cuando es m谩s propenso(a) a enfermar gravemente a causa de una infecci贸n.
- Consulte al m茅dico sobre cu谩les vacunas hay que recibir y cu谩ndo hacerlo.
- Si est谩 planeando alg煤n viaje, pregunte si hay alguna precauci贸n que deba tomar.
Siempre lleve consigo la informaci贸n de contacto de su equipo de profesionales a cargo de su atenci贸n m茅dica. Aseg煤rese de saber cu谩ndo llamar y a qu茅 n煤mero hacerlo durante y fuera de las horas de oficina. Si va a la sala de urgencias m茅dicas, informe que tiene c谩ncer y que recientemente recibi贸 tratamiento contra el c谩ncer.
Cu谩ndo buscar ayuda
Si tiene fiebre u otros signos de infecci贸n, llame a su equipo de atenci贸n oncol贸gica o busque ayuda m茅dica lo antes posible.
Si tiene estos signos de infecci贸n o sepsis (una reacci贸n extrema a la infecci贸n que pone en peligro la vida), acuda de inmediato a urgencias m茅dicas:
- Escalofr铆os o sudores
- Piel fr铆a, h煤meda o p谩lida
- Tos o dificultad para respirar
- Confusi贸n nueva o que empeora
- Mareos, aturdimiento o desmayos
- Dolor en el pecho
- Incapacidad de levantarse de la cama durante m谩s de 24 horas
- No tener necesidad de orinar o hacerlo en cantidades muy peque帽as, con una orina de color naranja oscuro o marr贸n.
Al acudir por atenci贸n m茅dica (cl铆nica, hospital o servicio de urgencias), use una mascarilla para protegerte de otras personas enfermas.
Si tiene una infecci贸n, obtenga m谩s informaci贸n al referirse al contenido sobre control de infecciones y sepsis en personas con c谩ncer.
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Actualizaci贸n m谩s reciente: febrero 13, 2024
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