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La inmunoterapia es el uso de medicinas para ayudar a impulsar al propio sistema inmunitario de la persona a detectar y destruir a las c茅lulas cancerosas con m谩s eficacia. Suele funcionar sobre prote铆nas espec铆ficas en el sistema inmunitario para estimular la respuesta inmunitaria del cuerpo. Tiene distintos efectos secundarios (a veces, m谩s moderados) que la quimioterapia.

Algunos de los medicamentos de inmunoterapia, como los anticuerpos monoclonales, funcionan en m谩s de una forma para controlar las c茅lulas cancerosas y puede que tambi茅n se los considere como terapia dirigida con medicamentos, ya que bloquean una prote铆na espec铆fica en las c茅lulas cancerosas para frenar su desarrollo.

La inmunoterapia se utiliza para tratar varios tipos de c谩ncer, pero este tipo de medicamento no se ha estudiado en profundidad para tratar la mayor铆a de los c谩nceres de cavidad nasal y de senos paranasales, ya que son tan infrecuentes. Algunos medicamentos de inmunoterapia se usan para tratar melanomas en estas 谩reas. Se utilizan para los c谩nceres de cavidad nasal y senos paranasales seg煤n la informaci贸n de estudios realizados en otros tipos de c谩nceres m谩s comunes en la cabeza y en el cuello.

Inhibidores de puestos de control para los c谩nceres de cavidad nasal y de senos paranasales

Una caracter铆stica importante del sistema inmunitario es su capacidad de evitar que 茅l mismo ataque a otras c茅lulas normales en el cuerpo. Para hacer esto, el sistema inmunitario utiliza 鈥減untos de control鈥� para referirse a prote铆nas en las c茅lulas inmunitarias que necesitan activarse (desactivarse) para iniciar una respuesta inmunitaria. En ocasiones, las c茅lulas cancerosas usan estos puestos de control para evitar ser atacadas por el sistema inmunitario.

Los medicamentos que tienen como blanco estos puestos de control (llamados inhibidores de puestos de control) pueden utilizarse para tratar a algunas personas con c谩ncer de cavidad nasal o de senos paranasales.

Inhibidores de la PD-1

El pembrolizumab (Keytruda) y el nivolumab (Opdivo) son medicamentos que tienen como blanco la PD-1, una prote铆na en c茅lulas T del sistema inmunitario. Normalmente, la PD-1 ayuda a impedir que estas c茅lulas ataquen a otras c茅lulas en el cuerpo. Al bloquear la PD-1, estos medicamentos refuerzan la respuesta inmunitaria contra las c茅lulas cancerosas. Esto puede disminuir el tama帽o de algunos tumores o desacelerar el crecimiento.

El pembrolizumab se utiliza com煤nmente en primer lugar en personas con ciertos tipos de c谩ncer de cavidad nasal o de senos paranasales que han vuelto despu茅s del tratamiento o que se han propagado a otras partes del cuerpo. Se puede utilizar solo o en combinaci贸n con medicamentos de quimioterapia, a menos que el paciente no sea candidato para la inmunoterapia. Pueden utilizarse tanto el nivolumab, como el pembrolizumab cuando la quimioterapia deja de funcionar.

El pembrolizumab tambi茅n es una opci贸n como primera l铆nea de tratamiento en algunas personas.

Estos medicamentos de inmunoterapia se administran por infusi贸n intravenosa (IV), normalmente cada 3, 4 o 6 semanas.

Posibles efectos secundarios de los inhibidores de los puntos de control inmunitarios.

Los efectos secundarios de estos medicamentos pueden incluir cansancio, tos, n谩useas, diarrea, erupciones en la piel, p茅rdida del apetito, estre帽imiento, dolor en las articulaciones y picaz贸n.

Otros efectos secundarios m谩s graves ocurren con menos frecuencia:

Reacciones a la infusi贸n: Algunas personas pueden presentar una reacci贸n a la infusi贸n mientras reciben estos medicamentos. Esto es como una reacci贸n al茅rgica y puede incluir fiebre, escalofr铆os, enrojecimiento de la cara, erupciones en la piel, comez贸n de la piel, sensaci贸n de mareo, respiraci贸n sibilante y dificultad para respirar. Es importante que notifique inmediatamente a su m茅dico o enfermera si presenta cualquiera de esos s铆ntomas mientras recibe estos medicamentos.

Reacciones autoinmunes: b谩sicamente, estos medicamentos remueven una de las medidas de protecci贸n del sistema inmunitario del organismo. Algunas veces, el sistema inmunitario comienza a atacar otras partes normales del cuerpo, lo cual puede causar problemas graves e incluso fatales en los pulmones, los intestinos, el h铆gado, las gl谩ndulas productoras de hormonas, los ri帽ones, la piel u otros 贸rganos.

Es muy importante que notifique enseguida a su equipo de atenci贸n m茅dica cualquier efecto secundario nuevo que ocurra con cualquiera de estos medicamentos durante o despu茅s del tratamiento. Si se producen efectos secundarios graves, es posible que se interrumpa el tratamiento y se le administren dosis altas de corticosteroides para inhibir el sistema inmunitario.