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Se han realizado investigaciones importantes sobre el c谩ncer testicular en muchos hospitales universitarios, centros m茅dicos y otras instituciones en todo el mundo. Cada a帽o, los cient铆ficos realizan m谩s descubrimientos sobre las causas de la enfermedad, c贸mo prevenirla, y c贸mo mejorar el tratamiento.

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En los 煤ltimos a帽os, los investigadores han encontrado que cambios en ciertos genes, como PLAP, NANOG, SOX2 y REX1, parecen estar relacionados con el c谩ncer testicular. Estos hallazgos podr铆an alg煤n d铆a ayudar a identificar a los hombres con un mayor riesgo, aunque es necesario realizar m谩s estudios.

Adem谩s, los cient铆ficos est谩n estudiando cambios en los genes de las c茅lulas cancerosas de los test铆culos, para aprender m谩s acerca de las causas de esta enfermedad con la esperanza de que una mayor comprensi贸n lleve a un mejor tratamiento. Ciertas mutaciones gen茅ticas que han sido encontradas en las c茅lulas cancerosas de test铆culo han sido vinculadas a resistencia a quimioterapia y predicen resultados desfavorables. Estos hallazgos pueden ayudar a personalizar el tratamiento. Tambi茅n pueden ayudar a encontrar nuevos medicamentos para tratar el c谩ncer testicular que puedan atacar estas mutaciones gen茅ticas. Una mejor comprensi贸n de los cambios gen茅ticos ayudar谩 tambi茅n a los doctores a decidir cu谩les pacientes necesitan tratamiento adicional y cu谩les pueden ser tratados con seguridad con cirug铆a solamente.

Tratamiento

Los estudios cl铆nicos han refinado los m茅todos que los m茅dicos utilizan para tratar estos c谩nceres. Por ejemplo, los estudios han descubierto los factores que ayudan a predecir qu茅 pacientes tienen un pron贸stico particularmente bueno y que por lo tanto, podr铆an no necesitar ni cirug铆a de los ganglios linf谩ticos ni radioterapia. Los estudios tambi茅n han hallado factores de pron贸sticos desfavorables que sugieren que ciertos pacientes se pueden beneficiar de un tratamiento m谩s intenso.

Se est谩n probando nuevos medicamentos y nuevas combinaciones de medicamentos para pacientes con c谩ncer testicular que regresa o que no responde al tratamiento. Adem谩s, se est谩 estudiando administrar quimioterapia en altas dosis seguida de un trasplante de c茅lulas madre para los hombres que tienen tumores con un pron贸stico desfavorable.

La biopsia del ganglio linf谩tico centinela se usa para otros tipos de c谩ncer para ayudar a limitar el n煤mero de n贸dulos que se extirpan, lo que puede disminuir el riesgo de efectos secundarios a largo plazo. Los investigadores est谩n estudiando c贸mo se puede usar este procedimiento con el c谩ncer testicular.

Otros estudios utilizan cirug铆a asistida por robot para extirpar los ganglios linf谩ticos despu茅s de la quimioterapia. Esta parece ser una opci贸n segura en lugar de cirug铆a "abierta" est谩ndar, pero se necesitan m谩s investigaciones para confirmar esto y saber si hay otros beneficios.

Tratamiento de efectos secundarios a largo plazo

Se est谩 realizando un gran esfuerzo para tratar de comprender mejor, limitar y prevenir las toxicidades a largo plazo del tratamiento mientras se mantiene una alta tasa de curaci贸n. Se han refinado las combinaciones de quimioterapia para ver si la eliminaci贸n de ciertos medicamentos y su substituci贸n con otros, o la disminuci贸n de las dosis pueden reducir los efectos secundarios en algunos hombres sin reducir la eficacia del tratamiento.

Los m茅dicos tambi茅n quieren poder predecir aquellos c谩nceres que son m谩s propensos a regresar posteriormente (recurrir) y luego basar el tratamiento en esto, de modo que no se trate menos o en exceso a nadie. Por ejemplo, un estudio inform贸 buenos resultados al individualizar el tratamiento de los hombres con c谩ncer metast谩sico bas谩ndose en la reducci贸n de los marcadores tumorales (AFP y HCG) despu茅s de la quimioterapia, administrando tratamiento m谩s intenso a aquellos con una reducci贸n m谩s lenta.