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La radioterapia utiliza rayos (como los rayos gamma o los rayos X) o part铆culas de alta energ铆a (como los electrones, los protones o los neutrones) para destruir las c茅lulas cancerosas o disminuir su crecimiento. En el tratamiento del c谩ncer testicular, la radiaci贸n se usa principalmente para destruir las c茅lulas cancerosas que se han propagado a los ganglios linf谩ticos.

La radioterapia en la que una m谩quina dirige radiaci贸n a una parte espec铆fica del cuerpo se conoce como radiaci贸n de rayos externos. El tratamiento es muy similar a la radiograf铆a, pero la radiaci贸n es m谩s intensa. La radiaci贸n no causa dolor. Antes de iniciar el tratamiento, el equipo m茅dico tomar谩 cuidadosamente medidas para determinar los 谩ngulos correctos para emitir los haces de radiaci贸n, y las dosis adecuadas de radiaci贸n. Cada tratamiento dura unos pocos minutos, aunque el tiempo de preparaci贸n (acomodarle en el lugar para recibir el tratamiento) generalmente toma m谩s tiempo.

Por lo general, la radioterapia se usa principalmente en pacientes con seminoma, el cual es muy sensible a la radiaci贸n. Algunas veces se utiliza despu茅s de la 辞谤辩耻颈别肠迟辞尘铆补 (operaci贸n para extirpar el test铆culo) y se dirige a los ganglios linf谩ticos de la parte trasera del abdomen (ganglios linf谩ticos retropertoneales). El prop贸sito de esto es eliminar fragmentos diminutos de c谩ncer en aquellos ganglios linf谩ticos que no se puedan ver. Adem谩s, la radioterapia se puede usar para tratar cantidades reducidas de seminoma que se han propagado hacia los ganglios (con base en los cambios que se aprecian en las tomograf铆as computarizadas y las tomograf铆as por emisi贸n de positrones).

La radiaci贸n tambi茅n se utiliza a veces para tratar el c谩ncer testicular (seminoma y no seminoma) que se ha propagado a 贸rganos distantes (como al cerebro).

Posibles efectos secundarios de la radioterapia

La radioterapia puede afectar al tejido sano adyacente junto con las c茅lulas cancerosas. A fin de reducir el riesgo de los efectos secundarios, los m茅dicos determinan cuidadosamente la dosis exacta que usted necesita, y dirigen el rayo para alcanzar el tumor. A menudo, el tratamiento del c谩ncer testicular incluye el uso de radiaci贸n a dosis m谩s bajas de las que se necesitan para otros tipos de c谩ncer.

Algunos efectos secundarios comunes son:

• Cansancio
• 狈谩耻蝉别补蝉
• Diarrea

Algunos hombres presentan cambios en la piel, tales como enrojecimiento, ampollas o descamaci贸n de la piel, aunque estos no son comunes.

Con el paso del tiempo, estos efectos secundarios se alivian al terminar el tratamiento. Si la radiaci贸n alcanza al test铆culo sano puede afectar la fertilidad (recuentos de espermatozoides).  Por lo tanto, se coloca un escudo protector sobre el test铆culo restante.

La radiaci贸n tambi茅n puede causar algunos efectos a largo plazo, tal como da帽o a los vasos sangu铆neos o a otros 贸rganos cercanos a los ganglios linf谩ticos tratados. Tambi茅n puede aumentar el riesgo de un c谩ncer posterior (fuera del test铆culo) en el futuro. Estos riesgos fueron mayores en el pasado cuando se usaban dosis m谩s elevadas y se expon铆a m谩s tejido a la radiaci贸n.

Para m谩s informaci贸n, consulte Radioterapia.