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Un factor de riesgo es todo aquello que afecta su probabilidad de padecer una enfermedad, como por ejemplo el c谩ncer. Los distintos tipos de c谩ncer tienen diferentes factores de riesgo. Algunos factores de riesgo, como el fumar, pueden cambiarse. Otros factores, como su edad o sus antecedentes familiares, no se pueden cambiar.

Sin embargo, tener un factor de riesgo, o incluso varios, no significa siempre que la persona padecer谩 la enfermedad. Adem谩s, muchas personas padecen c谩ncer sin tener ning煤n factor de riesgo conocido.

Hay varios factores conocidos para los s铆ndromes mielodispl谩sicos (MDS, por sus siglas en ingl茅s).

Edad avanzada

La edad avanzada es uno de los factores de riesgo m谩s importantes para los MDS. Los MDS son infrecuentes en las personas menores de 50 a帽os, con la mayor铆a de los casos detectados en personas de 70 a 79 o 80 a 89 a帽os de edad.

Sexo

Los MDS son m谩s comunes en los hombres que en las mujeres. Aunque no se conoce con certeza la raz贸n de esta diferencia, esto podr铆a estar vinculado a que los hombres en el pasado estaban m谩s propensos a fumar o a exponerse a ciertos qu铆micos en el lugar de trabajo.

Tratamiento del c谩ncer

El tratamiento previo con quimioterapia es otro factor de riesgo importante para MDS. Los pacientes que han sido tratados con ciertos medicamentos de quimioterapia tienen m谩s probabilidades de padecer MDS en el futuro. Cuando un s铆ndrome mielodispl谩sico es causado por el tratamiento contra un c谩ncer, se le llama MDS secundario o MDS asociado con tratamiento.

Algunos de los medicamentos que pueden causar MDS son:

• Mecloretamina (mostaza nitrogenada)
• Procarbazina
• Clorambucil
• Ciclofosfamida
• Ifosfamida
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• Doxorrubicina

El riesgo de MDS secundario var铆a en funci贸n del tipo y la dosis de los medicamentos. Adem谩s, el tipo de c谩ncer que se est谩 tratando con quimioterapia puede afectar el riesgo de MDS secundario. La combinaci贸n de estos medicamentos con radioterapia aumenta el riesgo a煤n m谩s. Las personas que se han sometido a trasplantes de c茅lulas madre (trasplantes de m茅dula 贸sea) pueden tambi茅n padecer MDS debido a las dosis muy altas de quimioterapia que recibieron. Aun as铆, s贸lo un peque帽o porcentaje de personas que son tratadas con estas medicinas padecer谩 MDS en el futuro.

S铆ndromes gen茅ticos

Las personas con ciertos s铆ndromes hereditarios tienen una probabilidad mayor de padecer MDS. Estos s铆ndromes son causados por genes anormales (mutados) que han sido heredados de uno o ambos padres. Algunos ejemplos son:

• Anemia de Fanconi
• S铆ndrome de Shwachman-Diamond
• Anemia de Diamond Blackfan
• Trastorno plaquetario familiar con propensi贸n a padecer malignidad mieloide
• Neutropenia cong茅nita grave
• Disqueratosis cong茅nita

MDS familiar

En algunas familias, MDS se presenta con m谩s frecuencia de lo esperado. A veces esto se debe a una mutaci贸n gen茅tica que es com煤n en la familia , pero en otros casos la causa no es clara.

Tabaquismo

El fumar aumenta el riesgo de padecer MDS. Muchas personas saben que fumar puede causar c谩ncer de pulm贸n, pero tambi茅n puede ocasionar c谩ncer en otras partes del cuerpo que no entran en contacto directo con el humo. Las sustancias que se encuentran en el humo del tabaco y que causan c谩ncer son absorbidas por la sangre a su paso por los pulmones. Una vez en el torrente sangu铆neo, estas sustancias se propagan a muchas partes del organismo.

Exposici贸n ambiental

Algunas exposiciones ambientales se han relacionado con MDS:

• La exposici贸n a altas dosis de radiaci贸n (tal como ser un sobreviviente de la explosi贸n de una bomba at贸mica o un accidente de un reactor nuclear) aumenta el riesgo de padecer MDS.
• La exposici贸n prolongada en el lugar de trabajo al benceno y a ciertas sustancias qu铆micas utilizadas en las industrias del petr贸leo y del caucho puede tambi茅n aumentar el riesgo de padecer MDS.