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Despu茅s del diagn贸stico de c谩ncer de ri帽贸n, los m茅dicos tratar谩n de averiguar si el c谩ncer se ha propagado y si es as铆, a qu茅 distancia. Este proceso se llama estadificaci贸n (o determinaci贸n de la etapa). La etapa (estadio) de un c谩ncer describe cu谩nto c谩ncer hay en el cuerpo, y ayuda a determinar qu茅 tan grave es el c谩ncer, as铆 como la mejor manera de tratarlo. Los m茅dicos tambi茅n usan la etapa del c谩ncer cuando hablan sobre estad铆sticas de supervivencia.

Las etapas del c谩ncer de ri帽贸n var铆an desde I (1) a IV (4). Por regla general, mientras m谩s bajo sea el n煤mero, menos se ha propagado el c谩ncer. Un n煤mero m谩s alto, como la etapa IV, significa una mayor propagaci贸n del c谩ncer. Adem谩s, dentro de una etapa, una letra (o un n煤mero) menor significa una etapa menos avanzada. Si bien la experiencia del c谩ncer de cada persona es 煤nica, los c谩nceres con etapas similares suelen tener un pron贸stico similar, y a menudo son tratados de manera muy similar.

驴C贸mo se determina la etapa?

El sistema de estadificaci贸n que se emplea con m谩s frecuencia para el c谩ncer de ri帽贸n es el sistema TNM del American Joint Committee on Cancer (AJCC). El sistema TNM se basa en tres piezas clave de informaci贸n:

• El tama帽o y la extensi贸n del tumor principal (T): 驴De qu茅 tama帽o es el tumor canceroso? 驴Ha invadido las 谩reas cercanas?
• La propagaci贸n a los ganglios (苍贸诲耻濒辞蝉) linf谩ticos adyacentes (N): 驴Se ha propagado el c谩ncer a los ganglios linf谩ticos adyacentes?
• La propagaci贸n (尘别迟谩蝉迟补蝉颈蝉) a sitios distantes (M): 驴Se ha propagado el c谩ncer a 贸rganos distantes, como a los huesos, el cerebro o los pulmones?

Los n煤meros y las letras despu茅s de la T, N y M proporcionan m谩s detalles sobre cada uno de estos factores. Los n煤meros m谩s altos significan que el c谩ncer est谩 m谩s avanzado. Una vez que se han determinado las categor铆as T, N y M de una persona, esta informaci贸n se combina en un proceso llamado agrupaci贸n por etapas para asignar una etapa general. Para aprender m谩s sobre este tema, consulte 贰蝉迟补诲颈蹿颈肠补肠颈贸苍 del c谩ncer.

El sistema descrito a continuaci贸n es la versi贸n m谩s reciente del sistema AJCC, en vigor desde enero de 2018.

Normalmente al c谩ncer de ri帽贸n se le asigna una etapa cl铆nica en base a los resultados de un examen f铆sico, biopsia y estudios por im谩genes (conforme se describe en Pruebas para el c谩ncer de ri帽贸n). Si se realiza una cirug铆a, la etapa patol贸gica (tambi茅n llamada la etapa quir煤rgica), se determina mediante el examen del tejido extirpado durante la operaci贸n.

Determinar la etapa del c谩ncer de ri帽贸n puede resultar complejo. Si tiene alguna pregunta con respecto a la etapa, por favor, p铆dale a su m茅dico que se la explique de una manera que usted pueda entender.

Etapa	Agrupaci贸n por etapas	Descripci贸n de la etapa*
I	T1 N0 M0	El tumor mide 7 cm o menos de ancho, y s贸lo se encuentra en el ri帽贸n (T1). No hay propagaci贸n a los ganglios linf谩ticos (N0) ni a 贸rganos distantes (M0).
II	T2 N0 M0	El tumor mide m谩s de 7 cm de ancho, pero sigue limitado al ri帽贸n (T2). No hay propagaci贸n a los ganglios linf谩ticos (N0) ni a 贸rganos distantes (M0).
III	T3 N0 M0	El tumor crece hacia una vena principal (como la vena renal o la vena cava) o hacia el tejido alrededor del ri帽贸n, pero no crece hacia la gl谩ndula suprarrenal o fuera de la fascia de Gerota (T3). No hay propagaci贸n a los ganglios linf谩ticos (N0) ni a 贸rganos distantes (M0).
	O
	T1 a T3 N1 M0	El tumor principal puede ser de cualquier tama帽o y puede estar fuera del ri帽贸n, pero no se ha propagado fuera de la fascia de Gerota. El c谩ncer se ha propagado a los ganglios linf谩ticos adyacentes (N1), pero no a ganglios linf谩ticos distantes ni a otros 贸rganos (M0).
IV	T4 Cualquier N M0	El tumor principal crece fuera de la fascia Gerota y puede que est茅 creciendo hacia la gl谩ndula suprarrenal encima del ri帽贸n (T4). Puede o no haberse propagado a los ganglios linf谩ticos adyacentes (cualquier N). No hay propagaci贸n a los ganglios linf谩ticos distantes ni a otros 贸rganos (M0).
	O
	Cualquier T Cualquier N M1	El tumor principal puede ser de cualquier tama帽o y puede haber crecido fuera del ri帽贸n (cualquier T). Puede o no haberse propagado a los ganglios linf谩ticos adyacentes (cualquier N). Hay propagaci贸n a los ganglios linf谩ticos distantes y/o a otros 贸rganos (M1).

*Las siguientes categor铆as adicionales no se incluyen en la tabla anterior:

• T0: no existe evidencia de tumor primario.
• NX: no es posible evaluar los ganglios linf谩ticos cercanos debido a falta de informaci贸n.

Sistemas de pron贸stico

La etapa del c谩ncer es importante, pero se deben tener en cuenta otros factores al determinar el pron贸stico (resultado) y el tratamiento de las personas con carcinoma de c茅lulas renales en etapa IV (metast谩sico). Los dos sistemas que se utilizan com煤nmente son los criterios del Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSKCC) y los criterios del International Metastatic Renal Cell Carcinoma Database Consortium (IMDC).

Estos dos sistemas usan 5 o 6 factores que al combinarlos identifican a los pacientes en grupos de riesgo bajo, intermedio o alto.

El sistema MSKCC incluye:

• Alto nivel de lactato deshidrogenasa (LDH)
• Alto nivel de calcio en la sangre
• Anemia (recuentos bajos de gl贸bulos rojos)
• Menos de un a帽o del diagn贸stico para necesitar tratamiento sist茅mico (terapia dirigida, inmunoterapia o quimioterapia).
• El estado general de la persona es desfavorable (una medida que indica qu茅 tan bien una persona puede realizar normalmente sus actividades diarias)

El sistema IMDC incluye:

• Un nivel alto de gl贸bulos blancos (neutr贸filos)
• Recuento alto de plaquetas
• Alto nivel de calcio en la sangre
• Anemia (recuentos bajos de gl贸bulos rojos)
• Menos de un a帽o del diagn贸stico para necesitar tratamiento sist茅mico (terapia dirigida, inmunoterapia o quimioterapia).
• El estado funcional general de la persona es desfavorable (una medida que indica qu茅 tan bien una persona puede realizar normalmente sus actividades diarias)

Para cada sistema, las personas que presentan:

• Ninguno de los factores anteriores se considera de bajo riesgo y tienen un buen pron贸stico
• Uno o dos factores se consideran de riesgo intermedio y tienen un pron贸stico intermedio
• Tres o m谩s de estos factores  se consideran de riesgo alto, tienen un pron贸stico desfavorable, y puede que tengan una probabilidad menor de beneficiarse de ciertos tratamientos.